Das Café Louvre zählt zu den traditionsreichsten und stilvollsten Kaffeehäusern in ganz Prag. Seit seiner Eröffnung im Jahr 1902 hat sich das Grand Café den Glanz der Belle Époque bewahrt und ist bis heute ein Ort für Genießer, Denker und Liebhaber gepflegter Kaffeehauskultur. Berühmte Persönlichkeiten wie Franz Kafka und Albert Einstein gingen hier ein und aus – und noch heute spürt man diesen Geist beim Blick über die Marmortische, die hohen Decken und die eleganten Kristalllüster.
Café Louvre: Národní 22, 110 00 Prag 1
Historisches Kaffeehaus von Kafka, Einstein und Čapek
Das Café Louvre gehört zu den bekanntesten historischen Kaffeehäusern Prags. Seit seiner Eröffnung im Jahr 1902 war es Treffpunkt für Schriftsteller, Künstler, Wissenschaftler und politische Persönlichkeiten. Namen wie Franz Kafka, Max Brod, Albert Einstein, Karel Čapek und T. G. Masaryk sind bis heute eng mit der Geschichte des Hauses verbunden.
Das traditionsreiche Café befindet sich an der Nationalstraße (Národní třída) in der Prager Neustadt. Hinter dem eher unscheinbaren Eingang führen Treppen hinauf in großzügige Räume, die an die Kaffeehauskultur der österreichisch-ungarischen Monarchie erinnern. Heute kannst du hier frühstücken, Kaffee und Kuchen genießen, tschechische Gerichte probieren oder im historischen Billardsaal eine Partie spielen.
Ein traditionsreiches Kaffeehaus an der Nationalstraße
Das Café Louvre wurde 1902 an der damaligen Ferdinandstraße eröffnet. Die Straße trägt heute den Namen Nationalstraße (Národní třída) und verbindet das Zentrum Prags mit dem Moldauufer und dem Nationaltheater (Národní divadlo).
Bereits kurz nach der Eröffnung entwickelte sich das Café zu einem wichtigen gesellschaftlichen Treffpunkt. Wie viele große Kaffeehäuser dieser Zeit war das Louvre weit mehr als ein Ort zum Essen und Trinken. Gäste kamen hierher, um Zeitungen zu lesen, zu arbeiten, zu diskutieren, Kontakte zu pflegen oder Billard zu spielen.
Seinen Namen erhielt das Café nach dem berühmten Pariser Louvre. Die Atmosphäre orientiert sich jedoch stärker an den klassischen Kaffeehäusern Wiens und Prags. Hohe Räume, große Fenster, Rundbögen und zahlreiche Sitzgruppen prägen bis heute das Erscheinungsbild.
Franz Kafka und der philosophische Louvre-Kreis
Zu den bekanntesten Gästen des Café Louvre gehörten Franz Kafka und Max Brod. Beide waren zu Beginn des 20. Jahrhunderts noch Studenten und nahmen an Treffen eines deutschsprachigen philosophischen Kreises teil.
Die Mitglieder beschäftigten sich unter anderem mit den Lehren des Philosophen Franz Brentano. Zu diesem Kreis gehörten neben Kafka und Brod auch Felix Weltsch, Hugo Bergmann und Oskar Kraus. Die Diskussionen im Café behandelten philosophische, wissenschaftliche und gesellschaftliche Fragen.
Nachdem Max Brod 1905 aus der Gruppe ausgeschlossen worden war, verließ auch Kafka den Kreis. Die beiden Schriftsteller blieben dem Café jedoch weiterhin verbunden. Später nutzten sie gemeinsam mit Freunden einen eigenen Klubraum im Haus.
Das Café Louvre war damit Teil jener deutschsprachigen Prager Kulturszene, aus der zahlreiche bedeutende Schriftsteller und Denker hervorgingen. Neben Kafka und Brod werden auch Franz Werfel, Otto Pick und weitere Autoren mit dem Café in Verbindung gebracht.
Albert Einstein im Café Louvre
Auch Albert Einstein besuchte während seiner Zeit in Prag das Café Louvre. Von 1911 bis 1912 lehrte er an der Deutschen Universität in Prag. In dieser Zeit traf er sich im Café unter anderem mit Wissenschaftlern wie dem Mathematiker Georg Pick und dem Astronomen Vladimír Heinrich.
Die historischen Berichte zeigen, dass das Café ein wichtiger Treffpunkt der Prager Wissenschaftsszene war. Gespräche fanden nicht nur an Universitäten oder in privaten Arbeitszimmern statt, sondern auch in den Kaffeehäusern der Stadt.
Einstein wird häufig als Stammgast des Café Louvre bezeichnet. Sicher belegt ist vor allem, dass er das Café für mehrere Treffen mit Kollegen nutzte. Wie häufig er tatsächlich dort war, lässt sich heute nicht mehr eindeutig feststellen.
Künstler und Schriftsteller im Café Louvre
Neben Philosophen und Wissenschaftlern trafen sich im Café auch Künstler. Im Jahr 1911 fanden dort mehrere Zusammenkünfte der tschechischen Künstlervereinigung Sursum statt.
Zu ihrem Umfeld gehörten unter anderem Josef Váchal, Jan Zrzavý, Jan Konůpek und Emil Pacovský. Die Gruppe beschäftigte sich mit Symbolismus, Spiritualität und modernen Kunstströmungen.
Das Café Louvre wurde dadurch zu einem Ort, an dem sich unterschiedliche kulturelle Milieus begegneten. Deutschsprachige Schriftsteller, tschechische Künstler, Wissenschaftler und politische Persönlichkeiten nutzten dieselben Räume für Gespräche, Veranstaltungen und private Treffen.
Gründung des tschechoslowakischen PEN-Clubs
Ein bedeutendes Ereignis fand am 15. Februar 1925 im Café Louvre statt. An diesem Tag versammelten sich 38 Schriftsteller zur Gründung des tschechoslowakischen PEN-Zentrums.
Der Schriftsteller Karel Čapek wurde zum ersten Vorsitzenden gewählt. Zu den Gästen des ersten gemeinsamen Abendessens gehörte auch der damalige tschechoslowakische Präsident T. G. Masaryk.
Das Treffen unterstreicht die damalige Bedeutung des Cafés als literarisches und gesellschaftliches Zentrum. Kaffeehäuser wie das Louvre boten Schriftstellern nicht nur einen Treffpunkt, sondern auch Raum für Lesungen, Vereinsgründungen und öffentliche Diskussionen.
Schließung während der kommunistischen Zeit
Nach der kommunistischen Machtübernahme im Februar 1948 wurde das Café Louvre geschlossen. Die historische Einrichtung wurde entfernt oder zerstört. Die Räume dienten anschließend unter anderem als Büros.
Damit endete vorerst eine fast fünf Jahrzehnte lange Kaffeehaustradition. Viele vergleichbare Einrichtungen in Prag verschwanden während dieser Zeit oder verloren ihren ursprünglichen Charakter.
Erst nach dem Ende des kommunistischen Regimes konnte das Café wiederbelebt werden. Nach einer umfangreichen Restaurierung wurde es 1992 erneut eröffnet.
Die heutigen Gasträume greifen die Atmosphäre historischer Prager Kaffeehäuser auf. Sie sind jedoch keine vollständig unverändert erhaltene Originaleinrichtung aus dem Jahr 1902. Das heutige Café ist vielmehr eine restaurierte Wiederbelebung der früheren Kaffeehauskultur.
Die Räume des Café Louvre
Die eigentlichen Gasträume befinden sich oberhalb des Straßenniveaus. Der Eingang an der Nationalstraße wirkt vergleichsweise zurückhaltend und kann zwischen den umliegenden Geschäften leicht übersehen werden.
Im Inneren erwarten dich mehrere miteinander verbundene Räume. Große Fenster lassen viel Tageslicht herein und bieten teilweise einen Blick auf das geschäftige Leben der Nationalstraße. Cremefarbene und rötliche Wandflächen, Rundbögen, Kronleuchter und klassische Möbel schaffen eine elegante, aber nicht übermäßig steife Atmosphäre.
Das Café ist kein ruhiger Geheimtipp. Besonders am Wochenende, zur Frühstückszeit und am Nachmittag kann es lebhaft und gut besucht sein. Gerade diese Mischung aus historischem Ambiente, Restaurantbetrieb und geschäftiger Kaffeehausatmosphäre macht jedoch einen Teil seines Charakters aus.
Frühstück, Kaffee und tschechische Küche
Das Café Louvre ist nicht nur für Kaffee und Kuchen bekannt. Es bietet einen umfangreichen Restaurantbetrieb vom Frühstück bis zum Abendessen.
Am Morgen stehen verschiedene Frühstücksvarianten, Eierspeisen, Gebäck, Pfannkuchen und weitere warme und kalte Gerichte auf der Karte. Dadurch eignet sich das Café gut für ein ausgiebiges Frühstück vor einem Spaziergang durch die Prager Innenstadt.
Zum Mittag- und Abendessen werden unter anderem Gerichte der tschechischen und mitteleuropäischen Küche serviert. Je nach aktueller Speisekarte findest du beispielsweise Gulasch, Rinderbraten mit Sahnesoße, Knödelgerichte, Suppen, Salate und vegetarische Speisen.
Auch ein kurzer Besuch für Kaffee und Kuchen lohnt sich. Zum Angebot gehören meist klassische Desserts wie Apfelstrudel, Sachertorte, Käsekuchen, Waffeln und verschiedene hausgemachte Torten. Die genaue Auswahl kann sich regelmäßig ändern.
Fünf-Uhr-Tee und klassische Kaffeehauskultur
Eine Besonderheit des Café Louvre ist der traditionelle Fünf-Uhr-Tee. Dabei werden Tee, kleine Sandwiches, Scones und verschiedene süße Speisen serviert.
Das Angebot erinnert an die gesellschaftliche Funktion historischer Kaffeehäuser. Ein Besuch bestand früher nicht nur aus einer schnellen Tasse Kaffee. Gäste blieben häufig mehrere Stunden, lasen Zeitungen, führten Gespräche oder trafen sich mit Freunden und Geschäftspartnern.
Auch heute lädt das Louvre eher zu einer längeren Pause als zu einem kurzen Getränk im Vorbeigehen ein. Vor allem am Nachmittag kannst du das historische Ambiente besonders gut erleben.
Billard im Café Louvre
Zum Café gehört ein eigener Billardsaal. Billard war zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein fester Bestandteil vieler großer Kaffeehäuser und galt als beliebte gesellschaftliche Freizeitbeschäftigung.
Im Louvre wird diese Tradition bis heute fortgeführt. Neben Billard gehören auch Brettspiele und Zeitungen zum Angebot. Dadurch unterscheidet sich das Café von vielen modernen Restaurants und Konditoreien im Prager Zentrum.
Der Billardsaal verdeutlicht, dass Kaffeehäuser früher gleichzeitig Restaurants, Lesesäle, Arbeitsorte, Klubs und gesellschaftliche Treffpunkte waren.
Lage und Anreise
Das Café Louvre befindet sich an der Adresse:
[Národní 22, 110 00 Prag 1]
Die nächstgelegene Metrostation ist Nationalstraße (Národní třída) an der Linie B. Auch mehrere Straßenbahnhaltestellen befinden sich entlang der Nationalstraße und in der Nähe des Nationaltheaters.
Vom Wenzelsplatz (Václavské náměstí) erreichst du das Café zu Fuß in etwa zehn Minuten. Von der Altstadt führt der Weg über den Jungmannplatz oder die umliegenden Straßen der Prager Neustadt.
Da sich die Gasträume in einem oberen Stockwerk befinden, solltest du dich bei eingeschränkter Mobilität vorab über die aktuellen Zugangsmöglichkeiten informieren.
Womit sich der Besuch verbinden lässt
Das Café Louvre eignet sich besonders als Zwischenstation bei einem Spaziergang entlang der Nationalstraße (Národní třída). Nur wenige Gehminuten entfernt befinden sich das Nationaltheater (Národní divadlo), die Neue Bühne und das Moldauufer.
Auch das traditionsreiche Café Slavia liegt in der Nähe. Beide Kaffeehäuser lassen sich gut miteinander vergleichen: Während das Louvre etwas versteckt in einem oberen Stockwerk liegt, öffnet sich das Café Slavia mit großen Fenstern direkt zum Nationaltheater und zur Moldau.
Vom Nationaltheater kannst du über die Brücke der Legionen (Most Legií) zur Kleinseite oder zur Schützeninsel weitergehen. Ebenfalls gut erreichbar sind die Slawische Insel (Slovanský ostrov), der Franziskanergarten und der rotierende Franz-Kafka-Kopf am Einkaufszentrum Quadrio.
Durch seine zentrale Lage eignet sich das Café Louvre sowohl für ein Frühstück vor der Stadtbesichtigung als auch für eine längere Pause am Nachmittag oder ein Abendessen nach einem Theaterbesuch.
