Pankrác liegt im südlichen Teil des Prager Stadtzentrums und gehört zum Verwaltungsbezirk Prag 4. Das Viertel erhebt sich auf einem Plateau über dem Nusle-Tal und zählt zu den markantesten städtebaulichen Punkten Prags. Der Name geht auf die Kirche des Heiligen Pankratius (Kostel sv. Pankráce) zurück, die bereits im Mittelalter das Zentrum der damaligen Siedlung bildete. Heute ist Pankrác ein moderner, urbaner Stadtteil, der Hochhausarchitektur, Geschichte und Alltagsleben miteinander verbindet.
Seine heutige Form erhielt Pankrác vor allem in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, als hier zahlreiche Verwaltungs- und Wohnbauten entstanden. Das Gebiet rund um die Pankrác-Ebene (Pankrácká pláň) entwickelte sich dabei zu einem der größten Geschäfts- und Hochhauszentren Prags. Die moderne Skyline mit Gebäuden wie dem City Tower, City Empiria und dem V Tower prägt heute das Stadtbild und ist von weiten Teilen Prags sichtbar. Während diese zeitgenössische Architektur für viele ein Symbol des Fortschritts darstellt, sehen andere darin einen Kontrast zur historischen Silhouette der Altstadt – eine Debatte, die in Prag bis heute anhält.
Im Herzen des Viertels befindet sich das beliebte Einkaufszentrum Arkády Pankrác, das mit zahlreichen Geschäften, Restaurants und Kinos eines der lebendigsten Zentren im Süden der Stadt bildet. Gleich daneben liegt der Central Park Pankrác, eine moderne Grünfläche mit Spielplätzen, Spazierwegen und Aussichtspunkten – ein wichtiger Ruhepol zwischen den Hochhäusern.
Pankrác hat aber auch eine dunkle Seite: Das Gefängnis Pankrác (Věznice Pankrác) wurde im 19. Jahrhundert erbaut und diente sowohl während der deutschen Besatzung als auch in der kommunistischen Zeit als Ort politischer Haft und Hinrichtungen. Heute ist es ein Justizvollzugsanstalt, aber auch ein Mahnmal für die Opfer beider Regime.
Die Verkehrsanbindung ist hervorragend: Die Metrostation Pankrác (Linie C) verbindet das Viertel direkt mit der Innenstadt, und zahlreiche Buslinien sowie Hauptverkehrsstraßen machen den Stadtteil zu einem wichtigen Knotenpunkt im Süden Prags.
Pankrác steht sinnbildlich für das moderne Prag – zwischen Geschichte und Zukunft, Büroviertel und Wohnraum, Beton und Grünflächen. Wer die Stadt aus einer zeitgenössischen Perspektive erleben möchte, findet hier ein spannendes Beispiel dafür, wie sich Prag verändert und weiterentwickelt – ohne seine Wurzeln zu vergessen.