Am Graben (Na Příkopě)

Am Graben (Na Příkopě) gehört zu den bekanntesten Straßen im Zentrum von Prag. Sie verbindet den unteren Teil des Wenzelsplatzes (Václavské náměstí) bei Můstek mit dem Platz der Republik (náměstí Republiky) und führt damit direkt in Richtung Pulverturm (Prašná brána) und Gemeindehaus (Obecní dům). Heute ist Am Graben vor allem als Einkaufsstraße bekannt. Internationale Geschäfte, Banken, Passagen und Restaurants bestimmen das Straßenbild. Unter der modernen Fußgängerzone verbirgt sich jedoch ein wichtiger Teil der Prager Stadtgeschichte: Genau hier verlief einst der mittelalterliche Befestigungsgraben der Altstadt.

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Woher der Name Am Graben kommt

Der deutsche Name Am Graben ist eine direkte Übersetzung des tschechischen Namens Na Příkopě und erinnert an die ursprüngliche Funktion dieses Bereichs.

Im Mittelalter verlief hier ein Befestigungsgraben entlang der Außenseite der Prager Altstadt (Staré Město). Er gehörte zu den Verteidigungsanlagen der Stadt und markierte gleichzeitig eine klare Grenze zwischen der befestigten Altstadt und dem Gebiet außerhalb ihrer Mauern.

Als Karl IV. im Jahr 1348 die Prager Neustadt (Nové Město) gründete, entstand auf der anderen Seite des Grabens ein vollkommen neuer Stadtteil. Dadurch lag der Graben zunehmend mitten innerhalb des wachsenden Prager Stadtgebiets.

Vom Befestigungsgraben zur Promenade

Mit der Zeit verlor die mittelalterliche Befestigung ihre militärische Bedeutung. Im 18. Jahrhundert wurde der ehemalige Stadtgraben schließlich zugeschüttet.

Auf der frei gewordenen Fläche entstand eine breite Straße mit Baumreihen. Sie entwickelte sich zu einer beliebten Promenade und gehörte bald zu den repräsentativen Straßen Prags.

Damit begann der Wandel von einer militärischen Grenze zu einer der wichtigsten innerstädtischen Verbindungen.

Zwischen Altstadt und Neustadt

Noch heute lässt sich an Am Graben die historische Stadtstruktur Prags besonders gut erkennen. Die Straße verläuft entlang der ehemaligen Grenze zwischen Altstadt und Neustadt.

Wenn du vom Wenzelsplatz in Richtung Platz der Republik gehst, bewegst du dich damit gewissermaßen auf einer Linie, die jahrhundertelang zwei unterschiedliche Teile Prags voneinander trennte.

Diese Lage erklärt auch, warum sich entlang der Straße im Laufe der Zeit zahlreiche repräsentative Gebäude, Banken, Geschäftshäuser und Passagen ansiedelten.

Eine der wichtigsten Promenaden des 19. Jahrhunderts

Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Am Graben zu einer der vornehmsten Straßen der Stadt. Cafés, Geschäfte, Banken und gesellschaftliche Einrichtungen machten die Gegend zu einem wichtigen Treffpunkt.

Gleichzeitig spiegelte die Straße die sprachliche und kulturelle Vielfalt des damaligen Prag wider. Während Teile der Promenade stark vom deutschsprachigen Bürgertum geprägt waren, entwickelten sich andere Bereiche der Stadt zunehmend zu Zentren des tschechischen gesellschaftlichen und kulturellen Lebens.

Am Übergang zum Platz der Republik lässt sich diese Entwicklung bis heute nachvollziehen. Hier entstand zu Beginn des 20. Jahrhunderts mit dem Gemeindehaus eines der bedeutendsten Gebäude der tschechischen Kultur und Repräsentation.

Pferdestraßenbahn und Straßenbahn auf Am Graben

Auch für die Prager Verkehrsgeschichte spielte die Straße eine wichtige Rolle.

Bereits 1875 führte eine der ersten Linien der Prager Pferdestraßenbahn durch Am Graben. Später übernahmen elektrische Straßenbahnen die Verbindung.

Über viele Jahrzehnte gehörten Straßenbahngleise damit ganz selbstverständlich zum Erscheinungsbild der Straße.

Erst in den 1980er-Jahren verschwand der Straßenbahnverkehr aus diesem Bereich. Mit dem Ausbau der Prager Metro wurde Am Graben zunehmend zu einer Fußgänger- und Einkaufszone umgestaltet.

Am Graben heute

Heute gehört Am Graben zu den wichtigsten Einkaufsstraßen Prags. Auf beiden Straßenseiten findest du internationale Marken, Modegeschäfte, Banken, Restaurants und Einkaufszentren.

Trotz der starken kommerziellen Nutzung lohnt es sich, beim Spaziergang auch auf die Architektur zu achten. Zwischen modernen Geschäftsflächen stehen zahlreiche historische Gebäude aus unterschiedlichen Epochen.

Gerade diese Mischung macht die Straße interessant: Am Graben ist keine klassische Sehenswürdigkeit, bei der du nur ein einzelnes Bauwerk besichtigst. Vielmehr ist die gesamte Straße ein Teil der Stadtgeschichte.

Einkaufszentrum Myslbek

Eine der bekanntesten modernen Passagen an Am Graben ist das Einkaufszentrum Myslbek.

Die Passage verbindet Am Graben mit dem Obstmarkt (Ovocný trh) und schafft damit gleichzeitig einen Durchgang in Richtung Altstadt.

Der Name Myslbek erinnert an den tschechischen Bildhauer Josef Václav Myslbek, der unter anderem das berühmte Reiterstandbild des heiligen Wenzel auf dem Wenzelsplatz schuf.

Tschechische Nationalbank

Zu den auffälligsten Gebäuden an Am Graben gehört der monumentale Hauptsitz der Tschechischen Nationalbank (Česká národní banka).

Das große Gebäude entstand in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts und prägt insbesondere den östlichen Abschnitt der Straße in Richtung Platz der Republik.

Seine strenge Architektur hebt sich deutlich von den älteren Bürger- und Geschäftshäusern entlang der Straße ab.

Heilig-Kreuz-Kirche

Zwischen den großen Geschäftshäusern befindet sich mit der Heilig-Kreuz-Kirche (Kostel svatého Kříže) ein vergleichsweise zurückhaltendes historisches Bauwerk.

Die Kirche stammt aus dem frühen 19. Jahrhundert und bildet einen interessanten Kontrast zur geschäftigen Einkaufsstraße.

Gerade weil sie zwischen modernen Geschäften und großen Gebäuden liegt, wird sie von vielen Besuchern leicht übersehen.

Vom Wenzelsplatz zum Pulverturm

Für einen Spaziergang durch das Zentrum bietet sich Am Graben besonders gut an.

Du kannst am unteren Ende des Wenzelsplatzes bei Můstek starten und der Straße in nordöstlicher Richtung folgen. Nach wenigen Minuten erreichst du den Platz der Republik.

Dort befinden sich gleich mehrere bekannte Sehenswürdigkeiten:

• Pulverturm (Prašná brána)
• Gemeindehaus (Obecní dům)
• Platz der Republik (náměstí Republiky)
• Einkaufszentrum Palladium

Von hier aus kannst du anschließend entweder weiter in die Altstadt gehen oder durch die Straßen der Neustadt laufen.

Mehr als nur eine Einkaufsstraße

Wer Am Graben nur als Shoppingmeile betrachtet, übersieht einen großen Teil ihrer Bedeutung.

Die Straße erzählt auf wenigen hundert Metern mehrere Jahrhunderte Prager Stadtentwicklung: vom mittelalterlichen Befestigungsgraben über eine repräsentative Baumallee und die Straßenbahnzeit bis zur heutigen Fußgänger- und Einkaufszone.

Gerade diese Verbindung aus Geschichte, Architektur, Handel und Alltagsleben macht Am Graben (Na Příkopě) zu einer der interessantesten Straßen im Zentrum von Prag.

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