Prags lebendiges Herz zwischen Geschichte und Moderne
Die Neustadt (Nové Město) ist ein Stadtteil voller Gegensätze – hier trifft mittelalterliche Planungskunst auf moderne Architektur, hier erlebst du imposante Plätze, historische Kirchen, pulsierende Einkaufsstraßen und ein kulturelles Leben, das bis tief in die Nacht reicht. Gegründet im Jahr 1348 von Kaiser Karl IV., war die Neustadt damals ein visionäres Stadtprojekt: größer, geordneter und repräsentativer als alle anderen Teile Prags. Heute ist sie einer der wichtigsten Stadtteile, sowohl für Einheimische als auch für Besucher.
Eine geplante Stadt mit Weitblick
Als Karl IV. die Neustadt gründete, wollte er mehr als nur eine Stadterweiterung. Er schuf eine autonome königliche Stadt mit eigener Verwaltung und Rechtsprechung. Die Anlage war für damalige Verhältnisse revolutionär: breite Straßen, großzügige Marktplätze und ein durchdachtes Raster, das Handel, Handwerk und Repräsentation gleichermaßen förderte. Mit rund 7,5 km² Fläche war Nové Město etwa dreimal so groß wie die Altstadt und machte Prag im 14. Jahrhundert zur drittgrößten Stadt Europas.
Historische Plätze mit Bedeutung
- Wenzelsplatz (Václavské náměstí) – Ursprünglich als Pferdemarkt angelegt, ist er heute einer der berühmtesten Boulevards Europas. Am oberen Ende thront das Nationalmuseum, und zahlreiche Cafés, Geschäfte und Hotels säumen die Straße. Der Platz war Schauplatz vieler historischer Ereignisse – von den Hussitenaufständen bis zur Samtenen Revolution.
- Karlsplatz (Karlovo náměstí) – Mit rund 80.000 m² einer der größten mittelalterlichen Plätze Europas. Früher als Viehmarkt genutzt, ist er heute ein grüner Stadtpark mit Brunnen, Blumenrabatten und dem markanten Neuen Rathaus (Novoměstská radnice).
- Senovážné náměstí (Heuwiegeplatz) – Früher Handelsplatz für Heu und Getreide, heute ein belebter Verkehrsknoten mit historischen Fassaden.
Architektur und Symbolik
Karl IV. legte Wert auf eine symbolträchtige Stadtplanung. Mehrere bedeutende Kirchen – wie die Kirche Mariä Himmelfahrt und St. Karl der Große, St. Apollinaris oder das Emmauskloster (Emauzský klášter) – sind in einer kreuzförmigen Anordnung platziert, die nicht nur religiöse, sondern auch mystische Bedeutung hatte. Zwischen mittelalterlichen Bauwerken findest du heute auch beeindruckende Beispiele des Jugendstils, Kubismus und Funktionalismus – ein wahres Paradies für Architekturfreunde.
Historische Ereignisse, die Geschichte schrieben
Die Neustadt war immer wieder Schauplatz wichtiger Momente. 1419 fand hier der erste Prager Fenstersturz statt, bei dem radikale Hussiten mehrere katholische Ratsherren aus dem Fenster des Neuen Rathauses warfen – der Beginn der Hussitenkriege. Jahrhunderte später war der Wenzelsplatz das Zentrum der Demonstrationen, die 1989 zur Samtenen Revolution führten.
Kulturelle Highlights und Sehenswürdigkeiten
Neben den großen Plätzen gibt es in der Neustadt zahlreiche Sehenswürdigkeiten, die du nicht verpassen solltest:
- Nationaltheater (Národní divadlo) – Wahrzeichen tschechischer Kultur an der Moldau.
- Tanzendes Haus (Tančící dům) – Moderne Architektur-Ikone von Frank Gehry.
- Lucerna-Palais – Historisches Kulturzentrum mit Konzertsälen, Kinos, Shops und der skurrilen umgekehrten Pferdeskulptur von David Černý.
- Jubilee-Synagoge – Die größte Synagoge Prags, eine farbenprächtige Mischung aus maurischem Stil und Jugendstil.
- Orthodoxe Kathedrale St. Kyrill und Method – Ort des Widerstands im Zweiten Weltkrieg.
Heute: Shopping, Gastronomie und Nachtleben
Die Neustadt ist einer der besten Orte zum Shoppen in Prag. Internationale Marken, Kaufhäuser wie My Národní, Modeboutiquen und Buchläden reihen sich entlang der Hauptstraßen. Kulinarisch hast du die Qual der Wahl: Von traditionellen tschechischen Restaurants über internationale Küche bis hin zu trendigen Cafés ist alles vertreten. Abends erwacht die Neustadt zu neuem Leben – Theater, Konzerte, Cocktailbars und Clubs sorgen für ein vielfältiges Nachtprogramm.
Praktische Tipps für deinen Besuch
- Anreise: Die Neustadt ist mit der Metro (Linien A, B, C) und zahlreichen Straßenbahnlinien perfekt angebunden. Der Hauptbahnhof (Praha hlavní nádraží) liegt am nördlichen Rand.
- Beste Erkundung: Am besten entdeckst du die Neustadt zu Fuß – so kannst du das Nebeneinander von historischen Bauten und moderner Architektur hautnah erleben.
- Geheime Ecken: Abseits der großen Boulevards warten kleine Gassen, versteckte Innenhöfe und ruhige Plätze – ideal, um das echte Prag zu spüren.
Warum die Neustadt ein Muss ist
Die Neustadt ist weit mehr als nur ein Durchgang zwischen Altstadt und Vyšehrad. Sie ist das pulsierende Herz Prags, ein Ort, an dem sich Geschichte und Gegenwart auf einzigartige Weise verbinden. Ob du auf den Spuren von Karl IV. wandelst, in modernen Boutiquen stöberst oder einen Kaffee in einem charmanten Straßencafé genießt – hier erlebst du Prag in seiner ganzen Vielfalt.